El 9 de julio de 1892, en medio de una tempestad, naufragó “La Rosales”, frente a las costas del Cabo Polonio. El cazatorpedero de la Armada Argentina junto con el acorazado “Almirante Brown” y el crucero “25 de Mayo”, se dirigía a España como parte de una división que participó de los actos de conmemoración de los 400 años del descubrimiento de América.
Perdieron la vida 59 de los 69 tripulantes del buque. Cuando la oficialidad se dio cuenta que no alcanzaban las plazas de los botes salvavidas, ordenó encadenar en la bodega y darle doble ración de ron a todos los tripulantes. Cocineros, lavanderos, foquistas, etc., que en su gran mayoría eran inmigrantes italianos.
La verdad tuvo un gran impacto en la sociedad argentina, a través de un artículo del diario La Nación. El juicio encabezado por el oficial más antiguo del arma, el capitán de navío Jorge Lowry, determinó la pena de muerte para el capitán de corbeta Leopoldo Funes, por conducta criminal ante el “abandono anticipado y premeditado de la tripulación”. Finalmente, se lo condenó a un año de inhabilitación por impericia profesional. Funes era familiar de la esposa de Julio Argentino Roca.
En 1984 se estrenó “La Rosales”, película de David Lipszyc, con guion de Cernadas Lamadrid, Ricardo Halac y el propio Lipszyc. El elenco: Héctor Alterio, Alicia Bruzzo, Ricardo Darín, Oscar Martínez, Ulises Dumont, Arturo García Buhr, Martha Bianchi, Raúl Rizzo, Boy Olmi, Zelmar Gueñol, Marta Gam, Soledad Silveyra y Marta Betoldi.
El film estuvo muy poco tiempo en cartel. Cuenta la leyenda que las presiones de la Armada, justo cuando el horror de la ESMA comenzaba a ser tapa de los diarios, fueron efectivas. Antín denunció amenazas telefónicas, en la previa del estreno.
